Quatrième défaite consécutive pour les hommes de Guy Boucher

Samedi soir, les Bulldogs de Hamilton disputaient leur premier match d’une série de sept sur la route contre les Griffins de Grand Rapid. Curtis Sandford remplaçait Cedrick Desjardins devant la cage, après que ce dernier ait subi une défaite de 6-5 en tirs de barrage. Malgré 22 arrêts sur 24 tirs, ce ne fut pas suffisant pour donner la victoire aux Bulldogs, qui subirent leur quatrième revers consécutif.

Les deux premiers buts de la rencontre furent marqués par les Griffins, en fin de première période et dans les premières minutes de la deuxième, alors qu’ils évoluaient à cours d’un homme. La première minute du match fut mouvementée alors que White et Kolosov engagèrent un combat qui les envoya tous deux au banc des pénalités pour s’être battus.

Les Bulldogs ne trouvèrent le moyen de déjouer Daniel Larsson qu’en début de troisième période, raccourcissant l’écart deux à un en faveur des Griffins. White marquait son onzième de la saison, de Desharnais et Trotter. Tentant le tout pour le tout, Guy Boucher retira Curtis Sandford dans la dernière minute de jeu. Mais ce ne fut pas suffisant pour égaler la marque, puisque Emmerton (GR) marqua son septième de la saison dans un filet désert, portant la marque finale 3 à 1 en faveur des siens.

Doug Janik, le joueur que le Canadien avait obtenu dans l’échange qui envoyait Steve Bégin à Dallas, a tiré quatre fois sur Curtis Sandford, le deuxième total le plus élevé de son équipe.

Les trois étoiles du match

1. Daniel Larsson (GR) avec 39 arrêts sur 40 tirs.
2. Francis Pare (GR) avec un but, un tir au but et un différentiel de +1.
3. Ryan White avec le seul but des siens.